从商人到商帮，从商帮到商会，商会的产生和演变表明，商会作为社会组织最重要的组成部分，从来和经济的发展都是相伴相生，和政治、社会、技术、文化等方面的变迁也有着密不可分的关系。改革开放40年，我国的政治、经济、社会、技术、文化、生活方式、意识形态等发生了急剧的变化，新技术、新产业、新模式迭现。在开放的状态下，各种变革都成为了可能。当商会所处的外部环境发生根本的变化，当时代已经物转星移，商会的发展模式也将被全面改写。
随着“十九大”的召开，中国进入了一个新时代。这个新时代，是中国特色社会主义的新时代。从政治上，中共十九大正式推出“党政一体化”，确立了“以党领政”的改革思路，十九大以后，成立了依法治国领导小组，一个以法治为中心的新型中国政治制度即将崛起。经济方面，我们将实现全面建成小康社会的主要目标，实现社会主义现代化，并将最终把中国建成“富强、民主、文明、和谐、美丽”的社会主义现代化强国。此外，经济全球化进一步发展， “丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”（“一带一路”）战略倡议的提出，为中国企业向纵深方向“走出去”，加强与周边国家区域经济合作，进一步融进经济全球化提供了新的发展机遇。
新时代带来新挑战，新时代也赋予商会新的历史使命。站在新的历史起点，我们将怎样重新定义商会？
理论是行动的先导。理论的创新需要与时俱进，需要契合现实国情，更需要顺应发展趋势。当前，推进中国特色商会组织创新和发展的探索在全国方兴未艾。十八届三中全会颁布了《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》，提出“激发社会组织活力。正确处理政府和社会关系，加快实施政社分开，推进社会组织明确权责、依法自治、发挥作用。”这对于商会管理体制和发展机制的转型，具有里程碑式的意义。十九大提出的中国特色社会主义进入新时代，给新时期中国特色商会组织建设带来了全新的机遇和挑战。在机遇和挑战面前，进一步厘清构建商会组织的意义，明确商会组织的性质、地位和作用，重新审视商会制度和治理模式的选择，并在实践中完善商会组织的创新发展模式，在更高层次上实现商会组织的健康、有序、平稳发展,以更好地发挥商会组织的作用，有效促进社会主义市场经济的发展，无疑具有非常重要的历史意义和现实意义。
我们将十九大以后商会组织定义为“新时代中国特色商会。”
那么，何为“新时代中国特色商会”？
作为顺应时代发展的商会发展模式，它至少应该满足或适应以下变化：
党的十八大报告提出“加快形成政社分开、权责明确、依法自治的现代社会组织体制”，十八届三中全会要求“改进社会治理方式，激发社会组织活力”，政府与社会及社会组织之间的关系发生着深刻的变化，“政府简政放权”、“商会自治”及“资源市场化配置”。政府通过对商会活动的“事前预控”向“事后监督”转变。政府与社会组织之间将形成边界清晰，功能协同的新型互动关系。十九大报告提出加强和创新社会治理领域，要建立共建共治共享的社会治理格局，并且提出了在社会治理的制度建设方面要提高社会化、法治化、智能化和专业化水平。这对商会而言，既是重要的时代机遇，又是复杂的现实挑战。
进入新时代，中国企业面临的外部环境发生了巨大变化，经济增长模式发生了根本转变。传统粗放式的、以过度资源消耗、环境破坏为代价的、以及以低廉的人工成本为优势的发展模式不可持续。消费结构升级带来市场环境的深刻变革，金融、互联网、房地产等新经济快速发展，传统实体经济发展正遭遇前所未有的新挑战。促进经济结构的调整与经济转型，为经济增长培育新的增长动力是当务之急。作为市场经济运行中不可缺少的角色，商会已成为推动经济发展的重要力量，成为企业参与世界市场竞争的核心载体，在构建经济发展平台，推动经济转型升级方面有着不可替代的作用。
当前，世界科技革命开始向更高的阶段迈进，新一轮科技革命和产业变革蓄势待发，颠覆性技术不断涌现，正在重塑全球经济和产业格局。世界正在进入以信息产业为主导的新经济时代。信息技术、生物技术、材料技术、能源、航空航天、海洋开发、农业、医疗保健、制造业和环境保护等方面的技术将对经济、社会以及人们的生产、生活方式产生重大影响。社会产业结构、生产工具，劳动者素质等生产力要素和人们的生产方式、生活方式，思想观念也将发生新的革命性变化。新技术革命带来了新产业、新商业模式、新业态发展的历史机遇。商会作为科技创新的促进者，对科技创新将发挥引领推动、组织协调和支持创新基础设施建设等重要作用。
进入本世纪，“走出去”开始作为我国的一项政策。党的十七大报告明确指出：“坚持对外开放的基本国策，把‘引进来’和‘走出去’更好地结合起来，扩大开放领域，优化开放结构，提高开放质量，完善内外联动、互动共赢、安全高效的开放型经济体系，形成经济全球化条件下参与国际经济合作和竞争的新优势。”预示我国“走出去”“引进来”的双向开放向纵深发展。当世界向我们走来，我们也正在走向世界，尤其是共建“一带一路”倡议正在成为我国参与全球开放合作、改善全球经济治理体系、促进全球共同发展繁荣、推动构建人类命运共同体的中国方案。商会作为政府与市场之间的第三方力量，在推动“走出去”、“引进来”、在“一带一路”建设中发挥着重要的桥梁纽带作用，将在推动国际经贸合作这个大舞台上大放异彩。
目前，体制内生成的行业协会的服务对象主要是政府及相关部门，其会员组成主要是以国有企业为主；工商联系统的行业商会以及大量体制外的行业协会商会的会员组成基本都是民营企业。随着国有企业改革不断深入以及民营经济不断发展，国有企业和民营企业的重组和融合会越来越频繁，混合所有制经济将快速发展。党的十九大报告指出：“深化国有企业改革，发展混合所有制经济，培育具有全球竞争力的世界一流企业。”可以预见，混合所有制改革将在全国范围内掀起高潮，随着电力、石油、天然气、军工等重点领域改革迈出更实质性步伐，更多富有活力和竞争力的混合制企业将会产生，成为市场经济的重要组成部分。另一方面，随着,行业协会商会与行政机关脱钩，体制内产生的行业协会和工商联系统的行业商会、体制外的行业协会商会将必然出现整合和融合，更多的跨系统、跨所有制、跨地域的协会商会将会产生。商会协会的会员也将打破地域、所有制界限，商会将国有企业、民营企业、混合制企业、甚至是外资企业组织在一起，将更好实现各种所有制资本取长补短、相互促进、共同发展。
新时代中国特色商会，还应该根植我国传统商业文化的土壤，并借鉴国外先进商会管理模式，根据当今时社会经济发展的新形势、新特点、新问题，立足中国，面向世界，把理论和实践有机结合，走出独具特色的新时代中国特色商会发展道路，以发展理念与实践引领商会发展新未来。
