“扒鸡，鲜扒鸡啦......”

20世纪50年代，当绿皮火车经过德州时，这响亮的吆喝声就是在提醒您“该吃饭了”！。旅客闻香而动，趁着短短几分钟停车时间，下车能“抢”上一只扒鸡，你将站在这趟火车“食物链”的顶端。在接下来几十年的时间里，南来北往的旅客带着肉香四溢的扒鸡从这里奔向全国，德州扒鸡之名也随之越来越响。跟着铁路去吃鸡，就成了当时火车旅行的打卡项目，扒鸡与火车也成了不可分割的旅行“伴侣”。

其实作为一款顶流美食，德州扒鸡的年龄可比火车大的多。京杭大运河全线贯通后，德州成了京都通九省的重要驿站之一。在明末清初，繁忙的运河漕运带动了当地经济。就在运河岸上、驿站门前出现了众多贩卖烧鸡的小铺。相传，有个烧鸡老板，有一天出门的时候让小伙计替他烧鸡，结果小伙计不小心睡着了，老板回来一看，烧鸡炖的早已过了火候。可没想到这时的鸡肉，骨肉分离酥烂，香气扑鼻，就这样，德州扒鸡以一种“乌龙”的方式诞生了。

然而，并不是每一只鸡都适合做扒鸡，只有华北柴鸡、鲁蒙苯鸡、芦花鸡等肉质紧实的鸡种才能成就这道美味。鸡舍里睡一觉，树林里吃点“野味儿”，再在沙土地里洗个澡，这样悠闲的生活持续150天，它们就成为了扒鸡最好的食材。

“因为它在150天的时候，是肉质口感最好的时候，如果时间再长了，这个鸡脂肪沉积量越多，口感会变得越来越油腻，如果时间短了呢，它的风味物质沉积又不够丰富。”山东德州扒鸡养殖有限公司副总经理王占美介绍。

经过严格的体检，它们将乘车前往扒鸡工厂，150天的芦花鸡将和300余年的传统工艺来一次亲密“约会”。一只好的扒鸡， “颜值”一定要在线。双腿进肚，双翅嘴出，经过师傅的一番“修饰”，德州扒鸡如衔翎之鸭浮水，造型独特。那翅膀为什么要塞进嘴里呢？这可是有讲究的。“这样做一个是它的造型美观，再就是后期“扒”的时候不容易掉翅、掉腿。”

德州扒鸡第十代传承人崔岭娴熟的演示着“别”鸡的手艺。“‘扒’就是过油，上虎皮色，上色以后在锅里焖煮，这就叫‘扒’。比如猪蹄儿过油上色就叫扒猪蹄儿，肘子有扒肘子。”

听起来并不难，要的就是时间的等待，口味的沉淀。德州扒鸡在8个小时的“扒”制过程中，大火煮、小火焖，同时还有16味中草药，在其中扮演关键角色，老汤是扒鸡的灵魂，虽然历经三百年传承，它却如新生婴儿一样需要小心呵护，煮鸡、过滤、续水、煮沸，百年循环、老汤火不熄，味不改、一汤永续。如今，在更加快捷交通网络的加持下，正宗的德州扒鸡已经遍布各地，说到这儿，你们流口水了吗？