在博山区孝妇河畔的山东耐火材料厂内有一座始建于1904年的老厂房，这就是被誉为中国新法制造平板玻璃之始的博山玻璃公司旧址，百余年过去了，这里依然在进行着工业生产。

1904年9月，山东巡抚周馥批复“关于创建博山玻璃公司的呈文”准予开办，并拨官银50万两，作为官股，并通过发行股票的方式吸收部分民间资本参与。

负责创办的许鼎霖、张謇、顾思远等人在孝妇河东岸购置“六十亩圈”，引进德国设备，建设了120米长的主厂房，并聘请德国技师7人、招用工人130余人，于1906年建起当时国内最大的平板玻璃厂——博山玻璃公司。

博山玻璃公司被誉为中国新法制造平板玻璃之始。1935年10月出版的《中国实业志》里面有这样的记载：“博山玻璃公司规模宏大……是为我国新法制造玻璃之嚆矢。”1934年商务印书馆编印的《重编日用百科全书》，在物产玻璃项下说：“吾国组织玻璃厂，始于前清光绪季年，时有博山玻璃公司”。

玻璃公司是用煤气发生炉产生煤气作为燃料的，且“有发动机以给动力”，熔料炉是用池炉，技术在当时较为先进。其操作工艺主要是：将铁吹筒探人池炉内，蘸取少量玻璃液，取出后一边拈转，一边通过吹筒吹气，使玻璃液慢慢膨胀成球形，然后放置到半球形铁槽内继续转动，使球形圆正。铁槽内有少许冷水，起降温作用。同时，用水冷却吹筒的另一端，以便于把持。等玻璃稍微冷却后，再将吹筒探入池炉，二次蘸取，这样重复多次，直至玻璃液成为直径达二十公分左右的球时，将其放到一个瓢形铁槽内，一边继续用水冷却吹筒的下端，一边从上端吹气，使球形逐渐涨大，成为空泡。吹制过程中，要时时转动吹筒，使球形空泡薄厚均匀。如果玻璃温度降低，则再将吹筒深入烘炉加热，使玻璃泡变软。此时，将吹筒悬空垂立于深地槽中，从上端吹气，玻璃泡受重力影响慢慢坠入地槽，形成筒状。

这时的玻璃筒厚薄并不均匀，一般底部较厚，顶端较薄。但玻璃筒已冷却凝固，不能再吹，将其再入烘炉加热，待熔化变软后取出，在深地槽内摆动旋转，同时吹气，使筒壁厚薄均匀。如又冷却，则再入烘炉，如此反复，最后吹成一个长约二米多、厚薄均匀的玻璃筒。玻璃筒吹成后，通过冷热相激使其产生暗纹，再变转动边轻击，去其底部，从吹筒上卸下；再用同样方法截为数段，将每段纵剖，最后入摊片炉将筒形摊成平片。

博山玻璃公司1906年投产后，勉强支撑了4年，便于1910年全面停产、1911年初彻底倒闭。但博山玻璃公司带动了当地玻璃行业的发展。1921年前后，博山玻璃厂家已达150余个，有玻璃炉180余座，产业工人4000余人，年产平板玻璃4.5万箱，年销量1.3万吨，当时国内北方各省所需平板玻璃皆博山所产。